蝌蚪变青蛙的过程是典型的变态发育，可分为四个阶段。首先是卵期，青蛙的卵呈凝胶状，包裹在透明胶质膜中，黏附于水生植物或石块表面，胚胎通过卵黄囊获取营养，数天至数周后孵化出幼体蝌蚪。第二阶段是幼体蝌蚪的早期发育，刚孵化的蝌蚪体长约5-8毫米，外形呈纺锤状，具有外鳃和长尾，以藻类或有机碎屑为食，消化系统初步发育，循环系统为单心房单心室。

第三阶段是四肢生长与器官完善，蝌蚪体侧首先出现后肢芽，发育为功能性后肢，前肢稍晚从鳃盖下方长出，内鳃逐渐萎缩，肺脏形成并具备气体交换能力，心脏结构由两心房一心室向两心房两心室过渡，肠道缩短以适应肉食性饮食需求。第四阶段是变态完成与登陆，尾部组织通过细胞凋亡机制逐渐吸收，残留的尾柄最终完全消失，皮肤角质化程度增加，眼睑和鼓膜发育成熟，幼蛙停止鳃呼吸，完全依赖肺和皮肤呼吸，离开水域转为陆栖生活。