鲶鱼的须子数量因种类而异，通常分为二须、四须、六须和八须等类型。常见的本地鲶鱼（如土鲶）具有二根须子，分布于我国各地水域；而普通鲶鱼（如大口鲶）则有四根须子，上下颌各一对。六须鲶鱼（如欧洲巨鲶）的上下颌各长有三对须子，体型巨大，主要分布在欧洲。八须鲶鱼（如塘虱鱼）则有四对须子，常见于我国南方淡水养殖中。

须子的数量是鲶鱼分类的重要特征之一，不仅影响其外观，还与其捕食习性相关。例如，须子多的鲶鱼通常具有更强的感知能力，能在浑浊水域中更有效地定位猎物。因此，通过观察须子数量，可以初步判断鲶鱼的种类及其生态习性。