麻雀的羽毛以棕、黑、灰为主色调，形成独特的保护色，使其在自然环境中难以被天敌发现。成鸟头部呈栗红色至暗褐色，脸颊两侧具明显黑色斑块，背部棕褐色并布有黑褐色纵纹，翼部有两条白色横斑，尾羽较短且末端呈凹形。雌雄羽色差异较小，但雄鸟繁殖季喉部会呈现黑色斑块，雌鸟则喉部无此特征，整体羽色偏灰。雏鸟羽色较成鸟更淡，头顶为砂褐色，背部黑纹较少，翅上横斑不明显，腹部近白色。

麻雀的羽毛结构适应其生活习性：短而粗壮的圆锥形喙便于啄食谷粒，而棕褐色带黑纹的背部羽毛则为其在地面觅食时提供伪装。此外，翼部白色横斑在飞行时可作为群体识别信号，增强群体协作能力。这种羽毛特征使其既能在城市建筑缝隙中隐蔽，也能在农田草丛中快速移动，是长期自然选择的结果。