麻雀主要以害虫为食，包括蝗虫、蝼蛄、蛾类幼虫、甲虫等。在育雏期，麻雀会捕捉大量的虫子来喂养幼鸟，因为幼鸟生长需要大量的蛋白质，而虫子是很好的蛋白质来源。例如，当蝗虫大量繁殖时，麻雀会积极捕食蝗虫，对控制蝗虫灾害有一定的作用。除了虫子，麻雀也会吃一些植物的种子、果实等，在不同的季节，它们的食物来源会有所变化。在夏季，虫子较多，麻雀以虫类为主食；到了秋冬季节，虫子减少，它们就会更多地依赖植物种子等食物。