水蛭是蚂蟥。水蛭和蚂蟥实际上指的是同一种生物，只是名称不同。水蛭属于蚂蟥的一种，特别是那些生活在水中的水蛭。蚂蟥是一类物种的统称，包括多种生活在不同环境中的蛭类，如生活在陆地上的旱蚂蟥或者山蛭，以及生活在水中的水蚂蟥或者水蛭。蚂蟥属于环节动物蛭纲类，全球存在约400-500种，多数生活在淡水中，少数生活在咸水中，还有少量是陆生以及两栖的，以吸取血液或者体液为生，也有捕食小动物的肉食种类。