蜜蜂巢是由许多大小几乎相同的正六边形蜂房紧密排列组成的，这种排列方式有助于最大限度地节省空间，同时也有利于蜜蜂之间的通行。每一个蜂房都是一个六棱柱体，一端是平整的六角形开口，另一端是封闭的六角菱形底，由三个相同的菱形组成。这些菱形的钝角为109°28′，所有的锐角为70°32′，这种设计既坚固又省料。

蜂巢通常分为两层，上层用来储存蜂蜜和花粉，而下层则是用来孵化幼蜂和储存蜂巢蜂浆的区域。蜜蜂的蜂巢是由蜂蜡构成的，蜂蜡是蜜蜂从蜂蜡腺分泌出来的一种物质，经过咀嚼后用来建造蜂巢的蜂房。