毛毛虫的主要食物包括植物的叶片、花朵、果实以及一些特殊植物分泌物等，常见树叶：许多毛毛虫以常见树木的叶子为食，比如杨树、柳树、榆树的叶子，是杨扇舟蛾、柳毒蛾、榆绿天蛾等毛毛虫的食物来源。

蔬菜叶片：菜粉蝶的幼虫喜欢取食十字花科蔬菜的叶片，像白菜、萝卜、甘蓝等蔬菜，常常会遭受它们的啃食。还有一些毛毛虫会以茄科植物叶片为食，如马铃薯、番茄等，是茄黄斑螟等毛毛虫的食物。

其他植物叶片：夹竹桃天蛾的幼虫以夹竹桃等植物叶片为食，马利筋斑蝶幼虫主要取食马利筋叶片。