猫头鹰并非昆虫，而是对生态系统具有重要贡献的益鸟。其“益”体现在对农业和生态平衡的积极作用：作为鼠类天敌，单只猫头鹰每年可捕食上千只田鼠，直接减少粮食损失。例如，北美研究显示，猫头鹰控制鼠害使农场谷物产量提升15%-20%。

此外，猫头鹰通过捕食昆虫和害虫（如蝗虫幼虫），间接保护农作物和森林资源。其捕食行为还能抑制鼠类过度繁殖，避免疾病传播。尽管传统观念中部分文化将猫头鹰与不祥联系，但现代科学已证实其在生态链中的关键角色。国际自然保护联盟（IUCN）将其列为受保护物种，强调其生态价值远超文化偏见。