抹香鲸属于鲸目、齿鲸亚目、抹香鲸科，是该科中体型最大且最具代表性的物种。抹香鲸科包含 3 个属共 4 种鲸类，除抹香鲸外，还有小抹香鲸属的小抹香鲸和倭抹香鲸属的倭抹香鲸。抹香鲸科动物具有独特的形态特征，头部巨大，约占身体长度的三分之一，下颌却相对较小且狭长。

它们的鼻孔高度退化，仅有一个，开口位于头部左上方。在生态习性上，抹香鲸科动物是深海潜水高手，能下潜至数千米的深海，长时间追寻乌贼等猎物，且具有高度社会化的行为，常以家族群体为单位活动，通过复杂的声呐系统进行交流和定位，在海洋生态系统中扮演着重要角色。