抹香鲸尚未灭绝，但全球种群数量已不足36万头，被列为“易危”物种。其主要威胁包括商业捕鲸（已禁止但非法捕捞仍存）、船只撞击、海洋污染和声呐干扰。南极海域和北大西洋的种群恢复较好，而热带区域仍面临压力。中国将抹香鲸列为一级保护动物，严禁捕杀和贸易。公众可通过观鲸旅游支持保护，但需遵守《全球禁止捕鲸公约》。科研监测显示，部分区域种群以每年3%-5%的速度恢复，但完全恢复需数十年。