企鹅是恒温动物，鸟类基本都是恒温的，企鹅的体温是恒定的，一般在42℃左右。体温由变温到恒温，这是动物进化史上的一大飞跃，使动物的生存能力更强。企鹅共计18种，它们绝大多数栖息在南半球，当中著名的有帝企鹅、阿德利企鹅。

企鹅的外貌非常引人注目。它们通常有圆润的身体，上部为黑色、灰色或褐色，下部为白色。这种特殊的颜色分布有助于它们在水中躲避捕食者，并在水下进行狩猎。企鹅的翅膀演化成了独特的鳍，帮助它们在水中迅速游动。