关于食人鱼化石，2012 年 12 月，科学家发现了一种存在于大约 600 万到 1000 万年前的大型食人鱼化石，被称为帕兰巨食人鱼。其生存于第三纪中新世的南美洲的亚马逊和巴拿马地区，体长可达 1 米以上，牙齿咬合力惊人，可达到自身体重的 50 倍，是真正的海洋霸主。

2016 年，研究人员在德国南部的石灰岩沉积物中首次发现了食人鱼化石。这种鱼生活在约 1.5 亿年前的浅海中，是已知能够从较大猎物身上切下肉的最古老的硬骨鱼。它长有像匕首一样的长牙，可能使用类似现代比拉鱼的 “攻击性拟态伪装” 方式捕食，会刺入其他鱼的体内并咬下它们的鱼鳍。