蚂蟥和水蛭在形态、生活习性和药用价值上有所区别：

1：蚂蟥通常指的是蛭纲中的吸血蛭，身体扁平，呈长条形，具有吸盘；而水蛭则是指蛭纲中的非吸血蛭，身体较为粗壮，没有明显的吸盘，且全身赤褐色，腹部足状，有吸盘和须根。

2：蚂蟥主要寄生在动物体表，通过吸盘吸附宿主，吸取血液为生；水蛭则生活在水体中，以捕食小型水生动物为生，如吸食动物的血液或体液，以及水中浮游生物、昆虫、软体动物等。

3：蚂蟥在医学上有一定的应用价值，如消积导滞、通便、攻毒杀虫等，可用于治疗积食便秘、痈肿疗疮、虫蛇咬伤等病症；水蛭则具有破血逐瘀、通经、息风止痉等功效，主要用于治疗血瘀经闭、癥瘕痞块、跌打损伤等病症。