水蛭的繁殖能力较强，具体因品种而异。多数水蛭为雌雄同体，异体交配，交配后约 1-2 周产卵。以宽体金线蛭为例，每年 4-6 月为繁殖期，每条成蛭可产 2-4 个卵茧，每个卵茧含 10-30 枚卵，孵化率约 70%-80%，幼蛭经 4-6 个月生长即可性成熟。

水蛭的繁殖受环境影响显著：水温 20-25℃、水质清洁、溶氧量充足时，繁殖频率和孵化率较高；若环境恶劣（如高温、缺氧、污染），繁殖能力会下降，甚至停止产卵。人工养殖中，通过调控水温、提供适宜产卵场（如湿润泥土），可提高繁殖效率，实现年产卵 2-3 次，这也是其养殖产业具备经济价值的重要原因之一。