养殖水蛭前景较为广阔。从市场需求来看，随着老龄化发展，心脑血管疾病患者增多，中药制品影响力扩大，对水蛭需求量不断增加。水蛭在中医药领域被视为宝，干制后泡制成药材，具有显著的疗效，尤其在治疗中风、高血压、清瘀、闭经、破血等方面效果突出。

近代科学研究发现，水蛭含有多种微量元素，如多肽类、肝素、水蛭素、氨基酸以及镇痛酶、抗炎酶和溶血酶等，对于肾病综合症、肾功能不全、肾衰竭及尿毒症等疾病具有特效治疗作用。日本进口活水蛭用于吸脓血，欧美国家也有大量需求，水蛭在欧美、日本、朝鲜以及东南亚各国广受欢迎。从经济效益方面分析，水蛭养殖具有投资成本小、生长周期短、效益高、风险低的特点。国内干水蛭价格在每千克1000元左右，国内需求量每年约为900吨。以一个800平方米的猪场改造场地进行养殖为例，每平方米可出产2斤鲜水蛭，半年内可产出1600斤鲜水蛭，养殖成本主要包括种苗费用、饲料成本、水电费用以及人工及前期场地搭建费用，总成本约为5万元，根据市场收购价，半年内总收入约为21.9万元，净利润可达16.9万元。此外，水蛭养殖还可保护野生资源并弥补市场短缺，促进水产业增效、农民增收，推动中医药事业发展。