母螳螂与公螳螂在形态、生理和行为上有显著差异，主要特征如下：

体型：母螳螂通常比公螳螂大 20%-50%，例如中华大刀螳母虫体长可达 7-9 厘米，公虫仅 5-7 厘米。粗壮的腹部是其最明显特征，内藏大量卵鞘。

腹部节数：公螳螂腹部为 8 节，母螳螂为 6 节，且末端膨大，产卵时可分泌泡沫状物质形成卵鞘（螵蛸）。

触角与翅膀：部分种类（如斧螳）公螳螂触角更细长，翅膀发达，能短距离飞行；母螳螂翅膀较短，仅覆盖部分腹部，或无飞行能力。

性食行为：交配后，母螳螂可能捕食公螳螂（约 30% 的种类存在此现象），推测与补充蛋白质、促进卵发育有关。公螳螂体型较小，反抗能力弱，交配时会试图避开母螳螂的攻击。

产卵特征：母螳螂产卵时会选择树枝、石壁等坚硬表面，用腹部挤压分泌泡沫，凝固后形成黄褐色卵鞘，内含数十至上百枚卵，卵鞘质地坚硬，可抵御寒冬和天敌。