跳蚤是跳跃能力非常强的体外寄生吸血昆虫，通常在一般野外的哺乳动物身上传播，也会传播到我们平常养的猫狗等宠物身，当然我们人类也逃不了。除了主要与过敏反应有关的严重皮肤病外，跳蚤还可以成为各种病原体的载体。跳蚤约有 15 个科，超过 2500 种。就全球公共卫生相关性而言，三种主要的跳蚤种类是人蚤 (Pulex irritans)、鼠蚤 (Xenopsylla cheopis) 和猫蚤 (Ctenocephalides felis)。沙蚤仅限于分布于中美洲和南美洲、非洲和印度次大陆。
一、跳蚤生命周期
形态与种类
所有跳蚤都属于管翅目，其中包括大约 2500 种，但我们常见的是人蚤和猫蚤。在家养宠物和人类身上发现最多的是猫蚤。
跳蚤成虫
只有跳蚤成虫才会寄生吸血，而它们的幼虫阶段则生活在自然环境中。幼虫和成虫在形态上有着非常大的区别。成年跳蚤身体侧面扁平，适合跳跃运动，后腿较长。它们通常很小，最大的物种只有 6 毫米。三个身体部分之间的界限几乎不可见，头小腹大。跳蚤幼虫看起来像约 2-5 毫米长的小蠕虫，身体呈白色，毛发呈浅色。
跳蚤幼虫
跳蚤分类中使用的主要形态特征是生殖梳和前胸梳的存在；生殖梳和前胸梳都存在于猫蚤中，但在人蚤中不存在。
发展与生命周期
跳蚤是全代谢性昆虫，也就是它们在生长发育会经历完全变态过程，生命的四个阶段包括：卵、幼虫、蛹和成虫。雌性跳蚤产的卵没有粘性，非常光滑，会散布到自然环境的各个角落。这些卵一般会在一周左右时间内孵化，幼虫以身边的有机碎屑为食，其中包括跳蚤成虫的便便，幼虫也会吃掉未孵化的同类的卵。幼虫一般会经历两次脱皮，在环境适合的情况下，整个幼虫发育时间只需要7—11天就可以完成。发育好的幼虫会结茧，然后形成蛹，蛹经过10—14天的时间可以发育为成虫。跳蚤从卵到成虫总共需要三到四个星期时间，有时会更长，特别是当茧周边没有可吸血对象时，它们会在里面待上一两年时间。
跳蚤成虫不管是雄性还是雌性都有吸血为食，一般来说，跳蚤不会主动寻找吸血对象，相反它们更喜欢在人或动物靠近之前保持不动，它们会通过二氧化碳浓度、温度以及人或动物行走产生的振动来判断。
跳蚤成虫会通过唇部的几排牙齿切开皮肤，然后吸食血液。不同品种跳蚤，甚至是同品种的雄性与雌性每次吸血量都不一样。比如鼠蚤每次吸血量在0.1-0.2微升，而猫蚤吸血量可以每次达到13.6微升。吸血过程所需时间各品种也不一样，从猫蚤的2—5分钟到鼠蚤的10多分钟不等。吸血的频率各品种跳蚤有着很大的差异，人蚤一般每两个半小时吸一次血，而鼠蚤每天进食两次。
从茧里出来的跳蚤成虫，不管是雄性还是雌性都需要吸血来激发生殖功能，因此交配一般发生在两性吸血后（少数例外，交配发生在第一次吸血之前）。交配发生在宿主身上还是脱离宿主，具体情况取决于品种。我们家宠物身上常感染的猫蚤，雌性在第一次吸血后的24—48小时开始产卵，并且每天可以产30枚左右，可以持续产卵50—100天。
跳蚤活动
跳蚤的活动和自然环境有着非常大的关系，温度20℃，相对湿度在80%以上，对于跳蚤来说是理想的生长环境，因此春夏交替、初秋时期往往是跳蚤大爆发的季节。
猫蚤一般生活在宠物和人类身上，生长一般也是在我们人类的环境中，我们室内冬暖夏凉，给跳蚤创造了非常舒适的生长环境，所以它们依然会在任何时间点上爆发。
二、跳蚤的起源
大多数研究人员认为，人类起源于南美洲，早在公元前 3000 年就通过跨洋接触被引入非洲、欧洲和亚洲。猫蚤起源于非洲或中东，可能以非洲野猫作为天然原始宿主，从那里开始，通过古代人类迁徙和猫狗驯化（分别在公元前 15000 年和公元前 7500 年左右），该物种开始传播。在 15 至 19 世纪的大航海时代，跳蚤的传播变得更加密集和全球化。同样，鼠蚤通过老鼠在船上的出现开始在全球传播，虽然它的确切起源目前不清楚，但理论上它的物种类型来自埃及。
三、跳蚤的危害
我们人类一般不是跳蚤的首先吸血对象，它们一般会选择啮齿动物或是我们家养的哺乳动物为食，但它们可能会出现在我们人类身上，并传播病原体。
跳蚤也被认为是一种令人讨厌的生物，因为它们能够引起过敏反应并且被叮咬的部位会非常瘙痒。
四、跳蚤可传播的疾病
1、瘟疫
鼠疫是由鼠疫耶尔森氏菌引起的严重人畜共患疾病，一种革兰氏阴性杆状细菌。该病原体分布广泛，但大多数人类病例报告来自非洲、亚洲和美洲。这种疾病可能起源于中亚，已知的第一次人类流行病从中东传播到拜占庭帝国，随后是十四至十七世纪的“黑死病”大流行，在欧洲造成大量人类死亡。北非地中海港口（1943-1944 年）、法国和意大利于 1945 年报告了欧洲或其附近地区的最后一次暴发。2003 年阿尔及利亚和 2009 年利比亚均报告了暴发。从 2010 年至 2015 年，全世界报告了 3248 例病例，其中 584 例死亡。2013 年，马达加斯加爆发大规模疫情，确诊病例超过2400 例。
鼠疫耶尔森氏菌通过寄生在啮齿动物身上的跳蚤传播，据报道，全球有超过 200 种啮齿动物和大约 20 种兔形动物携带病原体，其中大鼠是欧洲最重要的宿主。
鼠疫的爆发是季节性的，与啮齿动物及其媒介的生态有关。鼠疫可以通过跳蚤叮咬（受感染的跳蚤在进食时吐出细菌）、接触受污染的组织（即在处理受感染的动物时）或通过吸入受感染的气溶胶（在肺炎病例中直接人传人）传播给人类瘟疫）。受感染的猫狗也可以通过咬伤或抓伤将疾病传染给人类。人类在两到八天的潜伏期后发展为临床疾病 。
2、鼠斑疹伤寒
鼠斑疹伤寒，也称为地方性斑疹伤寒，是由伤寒立克次体引起的细菌性人畜共患疾病，目前被认为是人类最常见的跳蚤传播疾病。鼠型斑疹伤寒主要发现于沿海地区，主要是世界热带和亚热带地区，与大鼠的活动有着非常大的关系。鼠斑疹伤寒在北非和中东流行，也发生在加那利群岛和马德拉岛。在欧洲大陆，出现在塞浦路斯、希腊、西班牙、克罗地亚和波斯尼亚和黑塞哥维那。在其他几个国家（法国、意大利、北马其顿、葡萄牙、罗马尼亚、俄罗斯、塞尔维亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚），已有散发的本地病例报道 。
人们可以通过受感染的跳蚤叮咬或接触（例如吸入、结膜接触）跳蚤粪便而被感染。鼠斑疹伤寒会被人蚤、猫蚤和鼠蚤传播，而这些跳蚤会被老鼠和我们生活中的猫狗等宠物带到人类的生活的每个角落。
3、斑疹热
跳蚤传播的斑疹热是一种最近描述的立克次体人畜共患疾病，由猫立克次体引起，其引起的疾病与鼠斑疹伤寒相似，但严重程度低于鼠斑疹伤寒。自 1990 年在实验室猫蚤 群落中发现它以来，它已被公认为全世界人类疾病的重要病因。
斑疹热的主要载体是猫蚤，但其他跳蚤物种参与传播或被发现携带病原体 。猫蚤能够垂直传播病原体数代。到目前为止，尚无已知的哺乳动物宿主斑疹热。斑疹热的 DNA也在其他节肢动物中检测到，例如蜱、螨、虱子和蚊子 ，但它们作为宿主或载体的作用尚不清楚。
4、猫抓病
猫抓病是一种细菌性人畜共患病，由汉塞巴尔通体经猫抓、咬后侵入人体而引起的感染性疾病。主要媒介是猫猫，它主要负责维持猫群中的感染。然而，最重要的传染性物质是跳蚤粪便，细菌从那里感染伤口，例如割伤或抓伤 。这种疾病的名称指的是传播给人的方法，当猫的爪子备受感染的跳蚤粪便污染时，通过猫抓伤。猫的血清学研究表明，温暖潮湿地区的抗体流行率高于寒冷干燥地区，野猫的抗体流行率高于家养的猫，感染跳蚤的猫的抗体流行率高于无跳蚤的猫 。
