小熊猫是国家二级保护动物，在国际上也被列为易危（VU）物种，受《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录 Ⅰ 保护，非法猎捕、交易或饲养均属违法行为。其濒危原因包括：

栖息地破碎化：原生栖息地（喜马拉雅山脉东段至横断山区的温带森林）因农业扩张、伐木和公路建设被割裂，导致种群隔离。

人为盗猎：过去因皮毛贸易被大量猎杀，目前仍有非法捕捉用于宠物交易的现象。

繁殖能力有限：雌性小熊猫每年仅发情一次，每胎 1-3 仔，幼崽存活率受环境影响大。

我国已建立多个自然保护区（如四川蜂桶寨国家级自然保护区）保护小熊猫及其栖息地，并通过人工繁育项目提升种群数量。公众若发现受伤或疑似流浪的小熊猫，应立即联系林业部门，切勿私自救助或饲养。支持合法动物园的保护工作、拒绝购买野生动物制品，是普通人参与保护的重要方式。