熊猫与小熊猫在形态结构、生物学分类、地理分布、食物来源以及保护级别等方面均存在显著差异。大熊猫属于食肉目熊科，体型较大，头圆尾短，毛色为黑白两色，主要分布于中国甘肃、陕西和四川等地，以竹子为主要食物来源，是国家一级保护动物。

而小熊猫则属于食肉目裂脚亚目鼬超科小熊猫科，体型较小，全身红褐色，主要分布于中国西南部、南亚和东南亚偏僻的高海拔竹林中，以箭竹的竹笋、嫩枝和竹叶等为食，是国家二级保护动物。此外，大熊猫的脸颊较圆且有“黑眼圈”，而小熊猫的圆脸和较短吻部使其显得更为可爱。