小熊猫不是熊猫，它们在分类学上属于不同的科属，只是名字中都带有“熊猫”二字，容易让人产生误解。熊猫通常指大熊猫，属于熊科，是中国特有的珍稀物种，以竹子为主要食物；而小熊猫属于小熊猫科，其分类地位曾存在争议，目前多独立为小熊猫科，分布于喜马拉雅山脉周边地区。

从演化和形态来看，两者差异显著。大熊猫体型较大，毛色为黑白相间，有标志性的“黑眼圈”，且前掌有特化的“伪拇指”便于抓握竹子；小熊猫体型较小，更接近浣熊，毛色以红棕色为主，尾巴有环状斑纹，前掌结构也与大熊猫不同。此外，两者的生活习性也有区别，小熊猫除了吃竹子，还会捕食昆虫、鸟类等，而大熊猫几乎完全依赖竹子。

尽管名字相似，但小熊猫和大熊猫是完全不同的物种，且小熊猫目前属于濒危物种，需要通过保护其栖息地来维持种群数量，这也体现了生物分类和物种保护的重要性。