萤火虫是鞘翅目萤科的昆虫，以其能够发光的特性而闻名。它们的外形特征包括：
体型：萤火虫体型较小，体长一般在1厘米左右，少数种类可以达到3厘米。
颜色：身体颜色通常为黑褐色或棕色。
头部：头部较小，被复眼占据，雄性的复眼通常比雌性发达。触角位于复眼之间，形状多样，通常有11节。

胸部：前胸背板发达，有时能够完全或部分遮挡头部。胸部有六只脚，用于行走或爬行。
腹部：腹部是萤火虫最显著的部分，具有发光器，能够发出黄绿色的光亮。腹部由数个环节组成，末端有发光的器官，这些发光器是萤火虫分类的重要特征。
翅膀：雄性萤火虫具有两对翅膀，能够飞行；而雌性萤火虫通常缺乏膜翅，无法飞行。