萤火虫的发光部位位于其腹部的特定区域，通常为倒数第二或第三节。这些部位的表皮透明，内部含有大量发光细胞。发光细胞内含有荧光素和荧光酶，当氧气进入细胞后，在荧光酶的催化下，荧光素与氧气发生化学反应，释放出能量并转化为光能。这一过程产生的光为冷光，几乎不产生热量，因此萤火虫的光不会对其自身造成伤害。

萤火虫的发光器官结构精巧，表皮透明层相当于“灯罩”，发光细胞相当于“灯泡”，反射层则起到聚光作用，使光线更加集中明亮。不同种类的萤火虫发光部位和颜色可能略有差异，但发光机制基本相同。此外，萤火虫的发光行为受神经和激素调控，可随时开启或关闭，这一特性使其在求偶、防御和通讯中发挥重要作用。