水族箱和鱼缸在多个方面存在区别。首先，材质上，水族箱多采用有机玻璃（亚克力），而鱼缸则常用普通玻璃或浮法玻璃。其次，形状设计上，水族箱形状多样，不拘一格，更注重与家居装饰的搭配；鱼缸则多为长方形，也有圆形等规则形状。

再者，功能配置上，水族箱通常功能齐备，内置装饰物、灯光、过滤器、充氧设备等；鱼缸则多为裸缸，需要额外安装过滤、加热等设备。此外，水族箱往往是封闭的，而鱼缸则开口便于喂食和换水。总的来说，水族箱更强调观赏性和综合性功能，而鱼缸则更注重实用性。