硝化细菌 ，俗称A菌( nitrifying ) 是一种好气性细菌，能在有氧的水中或砂层中生长，并在氮循环水质净化过程中扮演着很重要的角色。它们包括形态互异类型的一种杆菌、球菌或螺旋菌。属于自营性细菌的一类，包括两种完全不同代谢群：亚硝酸菌属 ( nitrosomonas ) 及硝酸菌属 ( nitrobacter )。

硝化细菌广泛存在于自然环境中，繁殖不遵循分离定律和自由组合定律，但只有同时满足水分与氧气的供应才能存活，最适宜在弱碱性的水中生活，温度在25℃时生长繁殖最快，尤其是在泥土、沙粒、生化棉、玻璃环、陶瓷环等有微孔的滤材中更宜于大量繁殖。