猫薄荷是一种学名为荆芥的植物，与平时作为香料的薄荷其实并不是同一种植物，只是因为猫薄荷的叶子形状长得跟薄荷比较相像，所以被称为猫薄荷。荆芥的叶子含有一种名为荆芥内酯的化学物质，这种物质可以通过猫咪的嗅觉神经传导到脑部的各区域，从而让猫感觉到心情愉悦和放松，这也是很多猫对猫薄荷欲罢不能的原因。

在日常生活中，如果猫咪精神状态不佳的时候，或者是不太开心的时候，主人可以把猫薄荷缝进布袋里，给猫咪闻，或者直接拿一小株猫薄荷放在猫的鼻子旁边让它闻，但最好不要给它多吃。一次性使用过多，可能会引起宠物呼吸系统的不适。若主人是为了给猫咪去体内毛球，可以饲喂猫草或者是化毛膏。