拿破仑猫是杂交猫种，培育始于1995年，一种短腿犬的培育者受到启发，刻意繁育这一品种，将麦肯奇猫的极短四肢和波斯猫的娃娃脸及奢华被毛结合起来。他给猫选定这个名字是因为这些猫具有著名的法国统治者拿破仑·波拿巴那样的五短身材。这只新矮脚品种猫的出现引起了巨大争议，对于这样的外貌，爱猫人士甚至产生了警惕。尽管短腿的基因饱受争议，在发展的路上挫折众多，但该品种的繁育者们仍然在继续坚持，现如今，越来越多的人都加入了它的培育工作中。