鲑鱼是鲑形目鲑科鲑属的一种冷水性洄游鱼类。 这种鱼最早由瑞典博物学家林奈（Linnaeus）在1758年命名为“Salmo salar”，其中“salar”来自于拉丁语中的“salio”，意为“跳跃”。由于其英文名Salmon的发音与“三文”相近，因此在中国，大西洋鲑通常被称为“三文鱼”。此外，一些其他的鲑科鱼类或鲑鳟鱼类的商品名称也可能被写作“三文鱼”。大西洋鲑的体形呈纺锤状，背部呈银蓝色，侧线上方有黑色斑点。从腹部两侧到腹部，颜色由银色逐渐变为白色。此外，大西洋鲑的肉呈现出独特的橘红色。