“锦鲤”是在日本的江户时代（19世纪初）因基因突变而出现的，经过漫长岁月的不断繁育，从很早以前起就成为日本人熟悉和喜爱的观赏鱼。美到极致的锦鲤被誉为“活宝石”、“游动的艺术品”，作为珍贵的观赏鱼，在世界各地受到越来越多爱鱼人士的追捧。

锦鲤生长速度快，愈能增加爱好者之兴趣。平均一岁鲤长10-20cm，二岁鲤24-30cm，三岁鲤37-40cm，五岁鲤45-50cm，十岁鲤55-70cm。如在光照时间较长的中国南方，锦鲤生长得更快。而据日本资料记载有长达150cm，重量超过45公斤的超级巨鲤。