豪猪是一种又大又圆、行动缓慢的啮齿类动物，具有惊人的防御能力。它肌肉发达的身体上覆盖着3万根长长的、中空的尖刺。北美豪猪是大陆上最知名的动物之一，因为它的身体充满了刺刺，本质上是经过修饰的毛发。

豪猪不能把它的刺扔出去，但如果捕食者接触到它，刺就很容易从攻击者的皮肤中分离出来，无情地停留在攻击者的皮肤中，进入时引起刺痛的疼痛，拔出来时撕破肉。尽管这些刺本身没有毒性，也不能杀死动物，但在动物的面部、眼睛或嘴巴里有许多刺，有可能使它们失去防御能力，或无法进食或捕猎，并可能造成持续的死亡。