北极熊具有以下四个显著特征：

一是体型巨大，它是现存世界上最大的熊类，雄性体重可达 260 - 800 千克，雌性体重 125 - 400 千克，体长可达 2 米以上。

二是毛色特殊，北极熊皮肤为黑色，但体毛无色透明，在阳光照射下看起来呈白色，这有助于它们在冰雪环境中进行伪装和保暖。

三是具有强大的捕猎能力，作为北极生态系统最顶级的掠食者，北极熊主要以海豹为食，亦能捕杀海象、白鲸等大型猎物。

四是适应极地环境，北极熊的爪子短而弯曲，适于攀附冰雪和抓捕猎物，足底有毛，起到隔热和防滑的作用，而且它的脂肪层很厚，能够抵御北极的严寒。