蚌的珍珠是由其外套膜分泌的珍珠质形成的。这一过程通常发生在以下两种情况下：
寄生虫寄生：当寄生虫钻进蚌的坚硬贝壳内时，蚌为了保护自己，其外套膜会快速分泌珍珠质，将这个寄生虫包住。随着时间的推移，珍珠质不断积累，最终形成了珍珠。
异物侵入：有时候，沙子或其他小颗粒物质会掉进蚌的体内，蚌无法将这些异物排出去。受到刺激的外套膜会分泌出珍珠质来逐层包住这些异物，久而久之，就形成了珍珠。
此外，人工养殖珍珠的过程中，人们会在蚌的体内人为植入一个珠核，以刺激蚌分泌珍珠质，从而达到量产珍珠的目的。不同颜色的珍珠是由于不同的母贝或珍珠吸收了不同的微量元素得到的，例如淡水珍珠吸收铜元素较多就会得到金黄色的珍珠，含锌元素较多则是粉色珍珠，而用黑蝶贝养的珍珠就是黑色的。
