蛔虫（如似蚓蛔线虫）主要寄生于人和哺乳动物的小肠上段，以空肠为主。成虫呈圆柱形，雌雄异体，雌虫每日可产卵数万枚，虫卵随粪便排出体外，在适宜环境中发育为感染性虫卵。

人或动物经口摄入感染性虫卵后，幼虫在小肠内孵出，钻入肠壁血管或淋巴管，经肝、肺等器官移行，最终回到小肠发育为成虫。整个生活史约需 60-75 天。除小肠外，蛔虫幼虫在移行过程中可短暂停留于肝、肺等组织，引发蛔蚴性肺炎等症状；成虫若因宿主环境改变（如发热、胃肠功能紊乱）可能发生异位寄生，进入胆道、胰腺、阑尾等部位，引发相应并发症。