大部分蝴蝶不会发光。我们常见的蝴蝶是依靠翅膀上的鳞片反射光线来呈现出各种颜色和图案的。不过，在自然界中也有一些特殊的蝴蝶种类，它们在特定情况下会表现出类似发光的现象。例如，某些生活在热带雨林中的蝴蝶，其翅膀上的鳞片结构特殊，能够在阳光下产生强烈的反射和折射，使得翅膀看起来闪闪发光，这种 “发光” 其实是光学现象，而非真正意义上的生物发光。

另外，有一种荧光蝴蝶，它的翅膀在紫外线照射下会发出荧光，这是因为其翅膀鳞片中含有能够吸收紫外线并发出荧光的物质。但总体来说，会发光的蝴蝶在整个蝴蝶种类中所占比例较小，大多数蝴蝶还是依靠其美丽的色彩和图案来吸引异性、警示天敌或进行伪装。