蝴蝶的形态多样性堪称昆虫之最，其身体结构与生态适应高度匹配：
头部：复眼由数千个小眼组成，可感知紫外线，助其定位花蜜；触角呈棒状或丝状，兼具嗅觉与触觉功能，例如，弄蝶科触角末端钩状，可感知气流变化。口器特化为虹吸式，可伸长至体长2倍吸食花蜜。

胸部：三对足中，前足退化，中后足具跗节，可抓握叶片；两对翅膜质，覆盖鳞片，形成虹彩、金属光泽或眼斑。例如，闪蝶科翅面具微观脊状结构，可反射特定波长光线，产生动态色彩。
腹部：雌蝶腹部末端具产卵瓣，雄蝶具抱握器，部分种类（如绡蝶科）腹部透明，可见内部器官。