海豚在海洋食物链中处于承上启下的关键位置。作为中等体型的掠食者，它们以鱼类（如沙丁鱼、鲭鱼）、乌贼、甲壳类动物（如虾、蟹）及部分浮游生物为食，部分种类甚至会捕食小型哺乳动物（如幼年海豹）。例如，虎鲸（海豚科中体型最大的成员）会猎杀海豹、企鹅，甚至其他鲸类幼崽。海豚通过回声定位系统高效捕猎，其群体协作能力（如围猎鱼群）进一步巩固了掠食者地位。