海星的身体通常呈扁平状，这使得它们能够在海底灵活爬行或附着在岩石上。它们的身体结构主要由一个中央盘和五条或多条向外辐射的臂组成，这些臂被称为腕。海星的体表覆盖着一层薄薄的角质层，这层皮肤不仅具有保护作用，还能感知外界环境的变化

海星是肉食性动物，可以取食各种无脊椎动物，如贝类、甲壳类、多毛类，甚至鱼类等。有的海星是单食性的，仅食某一类动物，如双壳类；而有的则是多食或杂食性种类。海星类分布世界各海域，以北太平洋区域种类最多。