金蝉的药用价值集中于蝉蜕，其性寒、味甘咸，归肺、肝经，具有三大核心功效。疏风解表方面，蝉蜕含甲壳素、蛋白质等成分，能抑制组胺释放，缓解外感风热引起的发热、咽痛，临床常与薄荷、牛蒡子配伍，治疗急性咽炎有效率达82%。祛风止痉作用源于其镇静神经递质的功能，现代药理证实，蝉蜕提取物可延长戊巴比妥钠睡眠时间，对小儿惊风、破伤风抽搐有显著疗效，与全蝎、僵蚕配伍的“止痉散”被《中国药典》收录。

退翳明目功效则与其促进角膜修复相关，蝉蜕含有的氨基酸能加速上皮细胞再生，治疗目赤翳障时，常与菊花、决明子同用，总有效率76%。需注意，蝉蜕性寒，脾胃虚寒者服用可能出现腹泻，孕妇禁用以防子宫收缩。2020年《中药材》期刊研究显示，蝉蜕中甲壳素含量达12.3%，是其药效的主要物质基础。