鲸鱼在自然条件下能够活到自然寿命（老死），但由于人类活动干扰（如船只撞击、渔具缠绕），现实中许多鲸鱼无法活到自然寿命终点。鲸鱼作为哺乳动物具备自然衰老机制。研究显示，南露脊鲸的潜在寿命可达150岁（传统认知的两倍），说明其生理结构支持自然衰老死亡。弓头鲸甚至能活200岁以上，这表明鲸类存在显著的长寿潜力。