麻雀的体色以棕色、灰色和黑色为主，但不同种类及性别间存在显著差异。以家麻雀为例，雄性头顶至后颈呈栗褐色，肩背部具黑色纵纹，两翼黑褐色且中覆羽和大覆羽有白色端斑，形成明显的翼斑；雌性则整体颜色偏灰，翼斑不明显。部分种类如白喉麻雀的喉部有白色斑块，阿拉伯金麻雀头部呈金色，而荒漠麻雀因适应荒漠环境，全身羽毛趋向白色以反射阳光。

幼鸟体色通常较淡，羽色随年龄增长逐渐加深。麻雀的体色不仅用于种内识别，还具有保护色功能——栗褐色与黑色斑纹使其在树干、岩石等环境中难以被天敌发现，而灰色腹部则与阴影环境融合，这种适应性特征是长期自然选择的结果。