蚂蟥苗子放养时间一般为5月中旬，晴天上午，温度适宜。蚂蟥饲养适合在网箱里面种植水葫芦。水源是水蛭生存的主要条件，需要经常换水并防止化肥、农药的污染，尤其是在7-8月的高温季节，注意换水保持水质清新。

水蛭以水草、水中微生物、有机质等为食，人工饲养主要以投喂牲畜血拌草粉和螺蛳为主。水蛭天敌有田鼠、蛙类、黄鼠狼、蛇等，可以用徽电网防治及工具诱捕。一般情况下，水蛭的生命力十分强，很少生病，只要保证水源不被化肥、农药等污染，食物新鲜，及时清除饲料残留物，经常换水就能养好水蛭。