猫头鹰在不同地区有不同的土名。常见的有 “夜猫子”，因为它多在夜间活动，且眼睛在黑暗中闪闪发光，如同猫的眼睛，所以得名。在一些地方，人们也会称它为 “咕咕喵”，这是根据它的叫声来命名的，猫头鹰的叫声多样，有的听起来像 “咕咕” 声，有的则像 “喵” 声。

还有些地方叫它 “鬼鸟”，这是因为猫头鹰常在夜间活动，叫声怪异，再加上其独特的外貌，在过去被人们视为不吉利的象征，所以有了这样的称呼。此外，在某些地区它还被叫做 “仓鸮”“猴面鹰” 等，这些名称往往与猫头鹰的外形特征有关。