猫头鹰是益鸟，原因有很多。首先，猫头鹰主要以鼠类为食，一只猫头鹰在一个夏季可以捕食大量的老鼠，据统计，一只仓鸮每年能消灭几百只老鼠，这对于控制鼠害有着重要作用，减少了老鼠对农作物、粮食储存以及人类生活环境的破坏。

其次，猫头鹰也会捕食一些害虫和小型有害动物，如蝗虫、金龟子等，有助于保护农作物和森林，维持生态平衡。再者，猫头鹰在生态系统中处于较高的营养级，它的存在可以调节食物链中各生物的数量，对维护整个生态系统的稳定起着不可或缺的作用。虽然猫头鹰有时也会捕食一些小型鸟类和家禽，但总体来说，它对人类和生态环境的益处远远大于其可能带来的负面影响，因此被视为益鸟。