水熊虫体积在0.05-1.4毫米左右，水熊虫只是一种生活在苔藓等潮湿环境下的低等缓步类动物，在全世界范围内，至今并未有报道其导致疾病的任何消息，可谓人畜无害，甚至对自然环境也不会造成损害。

水熊虫还能在-272℃至151℃的广阔温度范围内存活，无论是低温还是高温，都能展现出强大的生命力。它们甚至能经受住电离辐射的剂量，这种剂量远超人类致死剂量。在压力方面，水熊虫同样毫不逊色，能够承受的压力大约是目前最深海沟水压的6倍。