秃鹫属于鸟纲、鹰形目、秃鹫科，是典型的大型猛禽。其分类地位基于其形态特征、生态习性和遗传信息。秃鹫体长108-120厘米，翼展可达3米以上，通体黑褐色，头部裸露，仅被有短绒羽。这些特征使其在分类上与其他猛禽（如鹰、雕）区分开来。

秃鹫的生态习性也支持其分类地位。作为食腐动物，秃鹫在生态系统中扮演清道夫角色，通过清理动物尸体维持生态平衡。其消化系统适应腐肉环境，进化出耐受致病菌的生理机制。这些特征与秃鹫科的生物学特性一致，进一步确认了其分类归属。