萤火虫在不同文化中寓意丰富，常象征希望、光明、爱情与灵魂。在中国传统文化中，萤火虫被视为 “腐草化萤” 的灵物，代表生命的轮回与自然的神奇；诗词中多以其微弱却坚韧的光芒比喻困境中的希望（如 “囊萤映雪” 的刻苦精神）。

在日本，萤火虫是夏季的象征，寄托着人们对短暂美好事物的珍惜，也与逝者的灵魂关联，认为其光芒是亡灵的指引。西方文化中，萤火虫常出现在童话和寓言中，代表浪漫与神秘，如《昆虫记》中描述其为 “提着灯笼的夜游神”。