海星是用皮腮进行呼吸的。皮腮是海星特有的呼吸器官，是其棘间膜质的突起，外形如指状。皮腮由内、外两层组成，外层较为简单，只有一层细胞，内层则是体腔膜。

海星的呼吸过程是这样的：当海水流经皮腮时，溶解在海水中的氧气会通过皮腮的薄壁扩散到海星的体腔内，同时，体腔中的二氧化碳等废物也会通过皮腮排出到体外。这种呼吸方式与海星的简单身体结构和生活方式相适应。

皮腮除了具有呼吸功能外，还能在一定程度上帮助海星进行排泄和气体交换。由于海星没有专门的排泄器官，部分代谢废物也会随着呼吸过程通过皮腮排出体外，这使得皮腮在海星的生命活动中具有至关重要的作用。