海星是棘皮动物门海星纲生物的统称，具有以下显著特点：

外形独特：身体多呈星形，有 5 条（或更多）腕足，中央为体盘，体表覆盖角质层和棘刺，颜色丰富（红、黄、蓝、紫等），直径从几厘米到几十厘米不等。

再生能力：腕足或体盘受损后可再生，甚至仅存 1 条腕足也能重新长成完整个体，是生物再生研究的典型案例。

运动方式：靠腕足底部的管足吸附和移动，管足末端有吸盘，通过液压系统控制伸缩，可缓慢爬行或吸附在礁石上。

摄食方式：多数为肉食性，取食贝类、甲壳类等。捕食时，可将胃从体内翻出，包裹猎物并分泌消化酶，体外消化后再收回胃中。

生态作用：是海洋生态系统的 “清道夫”，控制贝类数量以防泛滥，维持生态平衡；部分种类也以藻类为食，影响海底植被分布。

海星广泛分布于全球各海域，从浅海到深海均有栖息，其独特的形态和生存策略使其成为海洋生物中的标志性类群。