海星的进食过程依赖其独特的生理结构：

捕捉猎物：通过腕足上的管足吸附猎物（如贝类），管足末端的吸盘产生吸力，缓慢拉开贝壳缝隙。

外翻胃部：当贝壳打开约 1 毫米缝隙时，海星将贲门胃从口中翻出，伸入猎物壳内，分泌消化酶分解猎物软组织（如贝类的内脏和肌肉）。

吸收营养：消化后的液态物质通过胃壁吸收，剩余残渣由贲门胃缩回体内，经幽门胃进一步处理，不可消化的部分（如贝壳碎片）从口中排出。

这种 “体外消化” 方式使海星能捕食比自身更大的猎物，适应海洋底栖生活。不同种类海星食性略有差异，部分种类（如砂海星）会直接吞食泥沙，过滤其中的有机物。