海星通过腕足末端的管足系统捕捉猎物。当探测到贝类或甲壳类动物时，海星会利用管足吸附猎物外壳，通过水管系统产生负压将其撬开。例如捕食双壳类时，海星会将胃部从口中翻出，分泌消化酶液化猎物软组织后吸食。部分海星（如棘冠海星）甚至能腐蚀珊瑚礁组织，以珊瑚虫为食。

海星的捕食策略具有高度适应性。在潮间带，它们通过感知水流变化定位隐藏的贝类；在深海环境，则依赖化学感受器追踪猎物释放的氨基酸信号。捕食过程中，海星能耐受猎物外壳的剧烈闭合，其石灰质骨骼和再生能力使其在战斗中占据优势。