扇贝全部为海产，广布于世界各大洋。除少数种类外，多栖息于低潮带至数百米左右的浅海，营附着或自由生活，主要以蜉蝣藻类为食。

扇贝主要是海水养殖的。扇贝属于海洋贝类，自然栖息于咸水环境中，因此其养殖通常在海水或咸淡水交界的海域进行。淡水环境不适合扇贝的生长和繁殖，因为扇贝对盐度、温度和水质有特定的要求。海水养殖扇贝通常采用浮筏式、底播式或吊笼式等方法，具体选择取决于海域条件和养殖规模。扇贝养殖需要清洁、流动的海水，富含浮游生物作为其天然饵料。